Petit départ

Un court texte pour vous dire que pendant les prochains jours je vais être très occupé à voyager avec mes parents. Nous prévoyons dormir au moins une nuit à l'extérieur. Nous voulons visiter le sud de la Belgique. Je vous donnerai plus de détails sur les endroits visités après mon retour. À bientôt...

School's really out for summer

Mes deux derniers examens (Investments et Psychologie sociale de la communication) se sont bien déroulés. Si ces examens étaient mes deux derniers, alors je peux officiellement dire que c'est le début des vacances. Je suis en mode vacance!

Je suis peut-être en vacance mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas occupé. En effet, mes parents sont arrivés en Belgique. Hier, ils sont venus déposer leurs bagages ici et nous avons festoyé sur quelques spécialités belges pour déjeuner. Ils sont restés ici qu'une ou deux heures pour me laisser le temps d'étudier. C'est donc ce soir que je vais réellement me permettre de les revoir histoire de rattraper le temps perdus et d'avoir des nouvelles de chez nous.

Demain, c'est la grosse soirée d'adieux pour notre groupe d'amis. C'est un peu grâce à eux que mon échange ici fût si plaisante. Nous allons boire un petit coup au Tavernier pour ensuite rejoindre d'autres Erasmus à l'Ethnic. Il y aura donc beaucoup d'émotions dans l'air. Personnellement, les aux revoir m'attriste mais bon, je suis conscient que ça fait partie intégrante d'un échange.

Le cirque des examens

Bon, deux autres examens de moins. Hier j'ai fait l'examen d'Advanced Finance. Il était très difficile non parce que je n'avais pas assez étudié mais parce que la grande quantité de matière vue au cours était compliqué. Je ne sais pas vraiment à quoi m'attendre mais bon, j'ai fait mon possible et je ne pense pas avoir moins bien réussis que les autres étudiants. Aujourd'hui j'ai fait l'examen de TPCO (théorie et pratique du conseil en organisation). Tout s'est bien déroulé. Pour moi, c'est le retour aux études parce que le 16 et le 18 j'ai mes deux derniers examens.

En ce moment, il y a deux sentiments omniprésents chez les Erasmus: 1) ils sont assez stressés à cause des examens: ils ne savent pas à quoi s'attendre et, pour certains, ce n'est pas leur langue maternelle, etc... et 2) ils commencent à se rendre compte que leur semestre d'échange est déjà presque terminé. Le temps passe vite. En tout cas, c'est assez étrange comme sensation car lorsqu'on rencontre des Erasmus, d'un côté ils veulent étudier le plus possible pour les examens et de l'autre ils veulent passer quelques moments avec leurs nouveaux amis qu'ils ont rencontrés ici avant de devoir repartir à la maison. En d'autres mots, ils se pressent d'étudier tout en essayant de stopper le temps pour passer encore quelques bons moments. Disons qu'il faut être habile à jongler en ce moment...

Un autre de fini

Hier j'ai fait l'examen de Politiques Économiques des Pays Occidentaux. Je n'ai pas encore reçu ma note mais l'examen s'est très bien déroulé. Mais encore, je ne sais pas à quel point les profs sont sévères ici. Time will tell.

Mon prochain examen c'est le 11. En fait, c'est plutôt une rafale d'examens: j'en ai quatre en huit jours (11-12-16-18). Mais tout va bien, j'ai une bonne semaine de repos d'ici là. Je vais en avoir besoin puisque le 11 c'est l'examen d'Advanced Finance et lui, je préfère ne même pas y penser puisqu'il m'inquiète passablement. J'ai regardé quelques examens des années antérieures et ils n'étaient vraiment pas de tout repos...

Études...

Je viens de remettre un immense projet pour mon cours de Théorie et Pratique du Conseil en Organisation (TPCO). Un beau gros teste de 6500 mots. J'ai travaillé sur ce projet pendant plus d'une semaine et maintenant qu'il est remis... non, je ne peux pas relaxer. Mon prochain examen (Politiques Économiques des Pays Occidentaux) est celui qui, selon moi, sera le plus difficile (à égalité avec celui d'Advanced Finance). L'examen de politique est le 4 alors j'ai quelques jours pour me préparer. À part les études, les choses sont calmes ici. On se reparle plus tard, je dois retourner étudier...

Jackpot!

J'ai toute une histoire à vous raconter! Vous savez déjà que Christianne est repartie hier pour Montréal. En s'enregistrant pour son vol Paris-Montréal, les représentants d'Air France lui ont annoncé que son vol était surbouqué (overbooked) et que, par conséquent, elle ne pouvait embarquer dans l'avion. Naturellement, lorsqu'on se fait dire que le vol est surbouqué, ça veut aussi dire qu'on est un des derniers en ligne. Vous devez sûrement vous demander comment ma belle Christianne -- celle qui vient contrebalancer mes tendances à l'imponctualité -- a fait pour être l'une des dernières à s'enregistrer pour son vol? Eh bien, je suis navré de vous annoncer que ce n'était pas de sa faute. En effet, le TGV Bruxelles-Paris à été ralenti et à donc mis une heure supplémentaire pour arriver à Charles de Gaule. Je vous avoue que j'aurais bien aimé apprendre que ma belle venait finalement de dévoiler ses prédispositions à l'imponctualité.

En tout cas, pour retourner à l'histoire principale, les termes "surbouquer" et "compensations" vont main dans la main. Voici la meilleure partie de l'histoire: ils lui ont dit que le prochain vol était deux heures plus tard. 1) Qu'entre temps, la compagnie allait lui payer n'importe quel met dans n'importe quel restaurant de l'aéroport. 2)Que son billet en classe économique allait être surclassé pour un billet en première classe. 3) Finalement, la cerise sur le sundae: ils lui ont offert un petit 500 euros (750$CAD) pour le dérangement. 500 euros! Pour deux heures! Pas mal comme salaire horaire! Si vous vous en souvenez, son billet au complet lui a coûté 575$CAD!

En perspective, je pense qu'elle le méritait bien...

Jamais deux sans trois (départs)

Christianne est partie ce matin. Nous avons eux bien du plaisir (comme toujours d'ailleurs). Le 23, nous avons mangé de la vraie poutine en compagnie de Sandra et Sam puis nous sommes allés avec Sam rejoindre Christina, son chum (Ian), et leurs deux amis au Délirium. Un autre soir, nous sommes allés à la Grand Place souper dans un restaurant chic. Nous avons aussi découvert un grand parc juste à côté d'ici. Autre activité productive: nous avons écouté le dernier épisode de la saison de l'émission Lost. Bref, ce fût un séjour court mais agréable.

Surprise!

Hier, Christianne est arrivée ici. Je ne vous l'ai pas dit avant parce que c'était une décision de dernière minute. Elle a contacté un agent de voyage qui lui a offert un billet aller-retour Montréal-Paris avec Air France à 1/3 du prix habituel. Alors, Chistianne est ici du 23 au 28. On a plusieurs activités de prévues; je vais vous dire comment les choses se sont passées dans quelques jours.

1 down, 5 to go

J'ai eu mon premier examen aujourd'hui. Tout s'est bien passé. Je ne pense pas que j'ai super bien réussi mais pour mon échange en Belgique, là n'est pas mon objectif. Vous voyez, c'est parce que les notes que j'obtiens ici n'apparaîtront pas sur mon relevé de notes à HEC Montréal et elles n'affecteront pas ma moyenne cumulative. Dans mon relevé de notes tout ce qui apparaîtra sera "échange pour études" et le nombre de crédits obtenus. Donc ce qui importe c'est si j'obtiens mes crédits. En d'autres mots, si je passe mes cours.

HEC a pris cette décision -- avec raison -- parce qu'elle est consciente que la difficulté des études à l'étranger ne correspond pas à la difficulté des études à Montréal. Par exemple, en Espagne c'est plus facile. C'est pour éviter d'artificiellement faire augmenter ou diminuer la moyenne des étudiants qu'ils ont pris cette décision.

Naturellement, cette décision a aussi entraîné un autre effet: si les notes n'apparaissent pas dans les relevés, alors les étudiants se contentent de passer les cours et non pas de performer très bien. Vous savez qu'à HEC, je me force pour avoir des bonnes notes et que ce que je fais ici, c'est plutôt contre ma nature. Cependant, vous savez aussi que je n'aime pas travailler pour rien. Alors, pour moi l'objectif c'est de passer tous mes cours confortablement. Par confortablement, j'entends sans avoir à travailler trop fort mais aussi sans avoir à passer par la peau des dents.

Le billet du retour!

Après plusieurs longues heures de magasinage sur tous les sites imaginables de vente de billets d'avions (expedia, thomas cook, skyscanner, selloffairfares, les sites des compagnies aériennes et j'en passe), j'ai finalement délogé la meilleure offre sur le marché.

Aller simple. Paris-Montréal. 19 juillet. Compagnie: Corsair. Prix: 521$CAN taxes incluses.
Je vais même faire un peu de marketing au nom de selloffairfares: ils ont les meilleurs prix.

J'étais un peu limité à cause du fait que je devais acheter un aller simple. Les transporteurs normaux (Air Canada, British Airways, Lufthansa, etc) ont la sympathique habitude de vendre les billets d'aller simple plus cher que les billets aller-retour (je ne parle pas de proportionnalité ici, mais bien de la somme totale). C'est pour cela que je me suis tourné vers les transporteurs à rabais (Zoom, Air Transat, Corsair). Avec Corsair, ma limite de bagage est augmentée de 20kg à 50kg puisque je suis étudiant et que je vais vers le Canada.

Ce qui est étrange c'est que sur le site de Thomas Cook et même sur le site de Corsair (corsairfly.com) le même billet sur le même vol à la même date revenait à 475 euros taxes incluses (environ 720$CAN). En tout cas, mon billet est réservé et payé donc je ne m'inquiète plus.

Les études commencent

Pas grand chose de nouveau depuis une semaine. Je travail sur un projet à remettre le 1er juin et j'étudie pour mon premier examen (le 21 mai). En passant, voici la liste de mes examens.

GEST-D-421-T2 - Introduction à l'entrepreneuriat
Titulaire : M. Alain FAYOLLE
21/05/2007 de 14h à 15h30

POLI-D-302-T0 - Politique économique (pays occidentaux)
Titulaire : M. Benoît BAYENET
04/06/2007 de 8h à 11h30

GEST-D-408-T0 - Advanced Finance
Titulaire : M. André FARBER
11/06/2007 de 8h30 à 12h

GEST-D-432-T0 - Théorie et pratique du conseil en organisation
Titulaire : M. Michel VERSTRAETEN
12/06/2007 de 9h à 12h

GEST-D-411-T0 - Investments
Titulaire : Mme Ariane CHAPELLE
Co-titulaire : M. Jacques LEVY
16/06/2007 de 13h à 16h30

PSYC-E-202-T0 - Psychologie sociale de la communication
Titulaire : M. Laurent LICATA
18/06/2007 de 11h30 à 14h30

Pouts Pouts Pouts

Quelle journée mémorable! Aujourd'hui je suis allé chez JP, un Belge sympa. Raison: pour manger de la poutine! Nous étions 7 au total: JP, ses 2 amis Belges, Val, Rach, moi-même et un autre Québécois qui a emmené, tant bien que mal, de la sauce St-Hubert et du fromage en grain du Québec. JP voulait que des Québécois soient présents lors de la dégustation et c'est pour cela que Val, Rach et moi-même fûmes invités.

Je ne comprenais pas comment la poutine pouvait tant manquer à un Québécois jusqu'à ce que je parte en échange. Vous auriez dû entendre le silence qui s'est installé sur le groupe pendant qu'on se bourrait la face. Elle était tellement bonne en plus! C'était divin! Je peux vous garantir que je vais me rappeler de notre poutine Québéco-Belge pour bien longtemps! C'était un vrai festin.

On a aussi dégusté des Boréales, écouté quelques clips des têtes à claques, regardé des parties de Bon Cop, Bad Cop et des clips d'humoristes Québécois. Après 3 mois et demi en Belgique, je peux vous dire que c'est exactement ce dont j'avais besoin. Pendant quelques heures, on était littéralement au Québec.

School's out for summer

Aujourd'hui, j'ai eu mes deux derniers cours à l'université. Ce que je ressens, c'est vraiment unique. En fait, je n'ai jamais ressenti ça en finissant des cours. À HEC Montréal, on sait qu'on a fini nos cours; pour certains c'est une délivrance, pour d'autres c'est le début formel de la période d'examens. Ici, je n'ai jamais eu l'impression de devoir vraiment étudier. Ça ne veut pas dire que je ne vais pas étudier venu le temps des examens. Je pense que c'est dû au fait qu'en Belgique, on ne fait presque rien pendant la session: j'ai remis 3 projets, aucun examen. À Montréal, vous voyez, pendant le semestre on a un intra pour chaque cours (un examen de mi session) et environ deux projets par cours ce qui, par conséquent, nous occupe pendant le semestre. Ici, la plupart des examens valent entre 70% et 100% de la note finale. C'est bon si un étudiant comprend la matière, en d'autres mots, s'il réussit l'examen. Cependant, ça peut venir jouer des tours aux étudiants qui ne font pas guère (voir: "mettre tous ces oeufs dans le même panier"). Bref, je dois m'arranger pour être du côté de ceux qui réussissent.

Bowling for Brussels

Ce soir, pour nous divertir, on s'est dit qu'aller faire un peu de bowling ce serait bien. On a commencé la soirée au Tavernier, un bar de Bruxelles. Plus tard, nous sommes allés dans notre petit bar à bowling. L'endroit était charmant, il n'y avait que 6 pistes et il y avait des grandes banquettes confortables pour s'asseoir. Nous étions 11 à jouer et j'ai fini avec le meilleur pointage: un gros 127 points! Après la partie, les plus téméraires d'entre nous sommes allés dans un autre bar: l'Atelier. Comment décrire l'atmosphère de ce bar? Ça fait un peu "chalet en bois rond": pas beaucoup de fenêtres et d'éclairage, mobilier en bois, etc... Ils offrent un modique choix de 300 bières.

Je sais que vous allez rire de moi mais je vais quand même vous raconter une histoire. En ouvrant ma porte d'appartement pour aller à notre soirée de bowling, j'ai eu la plaisante visite...d'un chaton. Il était juste trop adorable. Je savais qu'une des locataires à l'étage supérieure laissait son(ses) chat(s) se promener en dehors de son appartement. Sauf que jusqu'à maintenant je pensais qu'elle n'avait qu'un seul gros matou. En tout cas, le petit nouveau (le chaton) n'a pas perdu une seconde à se lancer dans mon appartement dès que j'ai ouvert la porte. Vous pouvez vous imaginez ce qui s'est passé après: Dave court dans la salle à manger, le chaton va sous le divan, David est à quatre pattes en train de l'attraper, le chaton voit les grosses mains maladroites de David et clenche vers le calorifère, David se traîne jusqu'au calorifère puis après de maintes efforts arrive à attraper le petit chenapan... ah, il était vraiment mignon! Après l'avoir remis dehors, je suis retourné dans la salle à manger pour fermer toutes les lumières et qu'est ce que j'ai vu en me retournant!? Le chaton qui ouvrait la porte (elle était entrouverte). Vous vous en doutez, la même chose se reproduit. Il était tout petit et je pense que c'était un siamois. Bref, toute l'histoire me rappela des souvenirs de Benji (mon pitou qui est à Montréal). On s'attache tellement à ces petites créatures...

Présentation orale

Hier soir, le peuple a eu la bonne idée d'aller au Délirium. C'était une soirée de "on emmène son chum pour le montrer aux autres Erasmus" donc Soleine, Anaïs, Christina et Sam ont emmené leur copain. Sandra a emmené un ami Anglais. J'y suis allé vers 22H30 avec mon équipe d'investments (on préparait notre présentation du lendemain). Et grand malheur! On a découvert une bière qui s'appelle Eku. Tenez-vous bien, cette bière contient 28% d'alcool! Inutile de vous dire que ça frappe.

Ce matin, j'avais une présentation orale à l'école pour investments. J'étais assez détendu et toute la classe a bien rit... Je ne sais pas si c'est parce que j'étais drôle ou s'ils riaient de mon accent ou bien si c'est parce qu'ils pouvaient deviner ce que j'avais fait la veille mais ce n'est pas grave parce que la présentation ne comptait que pour des points bonis.

Je n'ai rien de prévu pour le reste de la fin de semaine. Il fait toujours super beau ici (environ 25*C) donc je vais aller me promener et prendre ça à la Belge...ça veut tout dire...

Musée de l'armée

Hier c'était la fête de Sandra au Délirium. Pour ceux qui ne garde pas le compte, ça veut dire que je suis allé au Délirium 2 fois en moins de 7 heures...ahhh la Belgique...

J'ai également appris qu'on devra présenter notre projet d'investments samedi prochain.

Aujourd'hui j'ai découvert, avec l'aide de Sandra, un super musée! C'est le Musée de l'Armée au Parc du Cinquantenaire. L'entrée au musée est gratuite: les Italiens pourraient apprendre de l'initiative Belge dans la matière.

La première partie du musée contient tout ce qui date de l'avant première guerre mondiale (Napoléon, etc).
















La deuxième partie porte sur la première guerre mondiale. Concrètement, la moitié de la salle contenait des uniformes et l'autre, des pièces d'artilleries. C'est dans la troisième partie du musée que les choses deviennent vraiment intéressantes. Dans un grand hangar, ils exposent de vrais avions. Pour moi, c'était un peu comme un retour à l'enfance et aussi une belle chance de vous montrer que mes jeux d'ordinateurs me font réellement apprendre des choses utiles; des choses que je peux appliquer dans la "vraie" vie. Non mais, être capable de reconnaître un mig-25 quand on en voit un, c'est quand même bien!?

F-16:













































Finalement, il y a quelques chars d'assaut dans une cours intérieure

Nouvelle carrière? Je me vois chauffeur de char d'assaut:

Il y a du monde à la messe!

Hier soir, johnny boy et moi-même sommes allés chercher John et Nick à la gare de midi. Je n'avais jamais vu la gare de midi de l'extérieur avant (je m'y rends en métro) et donc la trouver a été plus difficile que prévu. Je pense que tout le monde était fatigué et donc nous nous sommes tous couchés relativement tôt. Vous auriez dû voir mon appartement hier, on aurait dit un hôtel!

Ce matin, Johnny Boy partait. C'est pendant que je me trouvais dans un état semi-comateux qu'il ma fait ses au revoir. Il est parti vers 8H00 ou 9H00... J'ai bien aimé la visite de mon frère. Personnellement, je me suis réveillé à mon heure de prédilection, soit 11H00. Puisque mon cours n'était qu'à 14H00, j'ai décidé de donner un petit tour de ville #5 à John et Nick. Vous devez être habitué: Bourse, Gaufre, Grand' Place, Manneken Pis, Cathédrale, Délirium. En passant, je pense que la dernière fois je vous ai dit qu'au Délirium ils vendaient 400/500 sortes de bières. Dans le but de m'assurer de mes chiffres, j'ai demandé à un serveur et il s'est avéré que j'étais loiiiiin du nombre exact. Ils vendent 2004 sortes de bières. Ils sont dans le livre des records Guiness comme étant l'endroit où l'on vend le plus grand nombre de sortes de bières.

Ce soir, c'est la fête de Sandra. Je pense qu'on va tous au Délirium.

Je me lance en hôtellerie!

Aujourd'hui, nous avons visité le centre bureaucratique de l'Union Européenne. Disons que les bâtiments sont beaux mais que des bâtiments, ce ne sont que des bâtiments.

Pendant que j'étais avec mon frère au Parc du Cinquantenaire (juste à côté de la bureaucratie de l'Union Européenne) un ami/connaissance m'a appelé de la France pour me dire qu'il arrivait à Bruxelles ce soir. Il s'agit de John, un gars du secondaire qui a toujours été dans notre grand cercle d'amis, et son frère Nick. En France, ils ont visité Martin. J'ai accepté qu'ils restent chez nous bien que mon appartement commence de plus en plus à ressembler à un hôtel.

À 15H30 j'avais une rencontre avec mon équipe d'investments dans le but de compléter des retouches avant de remettre le projet. En fait, je regrette de ne pas avoir été capable de passer plus de temps avec mon frère. On a visité de belles choses mais quand même, depuis qu'il est ici, j'ai eu le gala, 2 rencontres d'investments et ce soir John & Nick arrive. Quand même, c'est vraiment bien qu'il soit venu me visiter.

Johnny Boy's in town

Ce texte est tiré du blog de mon frère. Complet avec fautes d'orthographes. À vous de les trouver! Je vous donne un indice: Bruxelles

Première Journée à Brusselles:

On a commencé notre journée un peu tard vu que la journée d’avant avait été longue pour tous les deux. David m’a amené faire un petit tour du centre ville. Il commence à être pas mal bon comme guide vu que c’était sa quatrième visite guidé. On est aller voir la Cathédrale, la Grand Place (place centrale + hôtel de ville), la bourse, le Palais Royale et bien sûr la statue du petit pisseux. Après avoir fait le touriste, il était temps de goûter à la ce que la Belgique offre au monde: du chocolat, les gaufres (humm!) et la bière (maudit qu’elle était bonne la Pink Killer). On garde les frittes et les moules pour plus tard. On est aussi aller voir Atorium d’où l’on a pu voir une perspective de la ville. Les photos vont venir plus tard… On s’amuse bien et il fait exceptionnellement beau dehors.

L'Atomium:
















Johnny Boy:





















Le taco du frère: automatique, 58 000 km. C'est quand même bien!

Gala!!!

Hier c'était une journée très chargée. Pendant l'après-midi, j'ai rencontré mon équipe d'investments. On a un projet à remettre le 1er mai. Il faut construire un portefeuille (marché à terme des matières premières, obligations, actions, placements à terme). C'est un travail de longue haleine mais bon, tout va bien pour l'instant.

En soirée, c'était notre très attendu Gala Erasmus de fin d'année. Non mais quel Gala! Absolument grandiose. La bouffe extraordinaire, les jeunes hommes en habit, les demoiselles resplendissantes, les prix à gagner et le vin étaient tous au rendez-vous. Bref tout pour créer une ambiance digne des Erasmus.

Pour ceux qui attendent de voir des photos: votre temps d'attente est fini. J'ai finalement mis la main sur des photos de mes amis

On se prépare:
De gauche à droite: Christina, Rachel, Anaïs, Val, moi, la fille du Danemark, Sam
















Nous étions 13 à notre table. Je commence avec moi puis je vais dans le sens des aiguilles d'une montre

Moi, Élodie, Cyril, Val, Soleine, Rachel, Christina, Essi, Shannon, MK, une fille du Danemark, Sam et Anaïs.

On ne peut pas voir Shannon, Essi et la fille du Danemark sur la photo.
















Vous auriez dû voir le vacarme que les Québécois faisaient lors de la remise des prix. Avec raison: Nous avons raflé 4 des 11 prix de l'année. C'est bien quand vous prenez en compte qu'on était 200 dans la salle réparti sur 16 tables.
Shannon: L'Erasmus la plus saoule de l'année
Cyril: L'Erasmus le plus saoul de l'année
Rachel: Erasmus de l'année (catégorie femme)
MK et son groupe: photo de l'année

Cyril et Shannon: saoulons de l'année





















C'était juste trop drôle...pendant les quelques secondes entre la mention de la catégorie "Erasmus la plus saoule de l'année" et la nomination de la gagnante, toute notre table scandait le nom de Shannon. On est tous partis à rire quand -- sans grande surprise -- elle a été nommée. Vous pouvez vous imaginer à quel point on riait lorsque 2 minutes plus tard la même chose se produit pour Cyril (Erasmus le plus saoul de l'année). C'était une GRANDE soirée: on a dansée jusqu'aux petites heures du matin. En fait, j'ai dansé jusqu'à ce que........mon frère m'appelle pour me dire qu'il avait perdu les de mon appartement dans ma boîte à malle... La suite après les photos!

De gauche à droite: Christina l'Albertaine, Essi la Finlandaise, Shannon l'Américaine, MK la Québécoise
















De gauche à droite: Val, Soleine, Rachel l'Erasmus de l'année
















Si vous ne le savez pas déjà, mon frère vient tout juste de se trouver un emploi à Munich, en Allemagne. Il y a quelques jours, il ma dit qu'il allait venir faire un tour à Bruxelles histoire d'essayer sa nouvelle voiture et de me voir. Il était supposé arriver vers l'heure du souper mais à cause de détours, il est arrivé plus tard. Comme plan de contingence, je lui ai dit que j'allais laisser mes clefs dans une enveloppe dans ma boîte à malle s'il arrivait pendant que j'étais au gala. Je pense qu'il est arrivé à Bruxelles vers 22H30 mais j'ai peut-être tort. Il a passé quelques heures à chercher la mauvaise adresse (et à se perdre)... En effet, il a appris qu'Avenue de Bois de la Cambre n'était pas la même chose que Boulevard de la Cambre. En tout cas, à 3H45, il m'a appelé pour me dire que l'enveloppe s'était déchirée et que les clefs étaient tombées dans la boîte à malle. En d'autres mots, il m'a appelé pour me dire qu'on était foutu! De retour à l'appartement -- après de longues discussions -- j'ai accepté de réveiller un des locataires des étages supérieurs... Il était 4H15... Heure propice pour terminer une journée bien chargée.

Dernière journée avec Dave

Un petit texte signé Christianne:

Eh oui! Malheureusement, ma dernière journée est déjà arrivée, donc après avoir commencé mes bagages et après avoir mangé un succulent déjeuner nous sommes partis en ville pour la journée. Nous avons commencé par une petite visite dans un centre commercial pour acheter d'autres souliers pour David. Il a utilisé deux paires de souliers en 3 ans et maintenant, il se retrouve avec 4 nouvelles paires à porter (2 paires achetés aujourd'hui, 2 paires l'autre jour). On a été très chanceux il y avait des aubaines incroyables et on a trouvé ce qu'il nous fallait dans un seul magasin. C'était le genre de shopping qui fait plaisir aux gars. En sortant du centre, nous avons descendu la rue Neuve, autrement dit, le paradis du shopping! Il y avait de quoi pour tous les goûts. Une chance qu’on n’avait pas beaucoup de temps!

Finalement, rendu à la maison, David m’a cuisiné un excellent repas et nous avons passé une belle soirée tranquille.

Je pars demain matin à la première heure. En somme, j’ai passé un très beau séjour en Europe. La température était vraiment idéale ainsi que la nourriture, les visites et la compagnie aussi bien sûr!

Bruges

Aujourd'hui on a visité Bruges. Pour ceux qui ne connaissent pas la ville c'est en fait la ville la plus touristique de Belgique. À chaque année, plus de touristes visitent Bruges que Bruxelles. Pendant le Moyen-Âge, la ville était l'une des plus riches d'Europe. Après, elle fût oubliée par le reste du monde. Ce n'est que vers le milieu du 19ème siècle que les poètes tombent en amour avec la ville. Bruges est reconnue comme étant romantique.

Les cygnes et les touristes: typiquement Brugeois
















Histoire d'essayer quelque chose de nouveau, nous avons décidé de louer un tandem. Disons que les 5 premières minutes furent assez difficiles ...et dangereuses... Mais bon, le tandem ne semblait pas bien ajusté donc nous sommes retournés au petit magasin pour qu'on nous l'échange. Surprise: soit notre ancien tandem était réellement mal ajusté soit nos compétences à vélo se sont inexplicablement améliorées (j'aime penser que c'était plutôt la seconde raison) mais le résultat fût le même: nous nous sommes débrouillés à vélo.

Notre tandem:
















Équipé de notre nouveau vélo, nous avons parcourus toutes les petites rues de la ville. Nous avons également trouvé le temps de s'étaler sur le bord du canal pour prendre une petite sieste. Après, nous en avons profité pour acheter du chocolat en quantité industrielle pour l'envoyer au Canada. Aussi, nous avons fait un tour de bateau dans le canal avec un guide qui nous indiquait tous les monuments importants de la ville. Entre moulins à vent et maisons charmantes, nous avons terminé notre journée en prenant un verre sur une terrasse ensoleillée

Bruges:




































Pour mon père:

Tour de ville

Un petit blog pour vous dire que jeudi j'ai remis un projet pour mon cours d'introduction à l'entrepreneuriat. Je n'avais pas vraiment travaillé sur le projet pendant mon voyage en Italie avec Christianne même si j'aurais dû. Mais bon, ce n'était rien qu'une nuit blanche ne pouvait arranger.

Aujourd'hui j'ai emmené Christianne faire le tour de la ville (Grand' Place, Bourse, Manneken Pis, Cathédrale, Gaufre, Chocolat, Délirium). Je me perds de moins en moins dans toutes ces minuscules rues du centre historique de la ville. Il faut dire que c'est la troisième fois que je fais ce tour de ville (moi, Ashley, Christianne). On a aussi fait du magasinage que tout le monde (sauf moi) considérait comme étant nécessaire. Je me suis acheté 2 nouvelles paires de souliers: une normale, une très chic.

Rome2: "Life isn’t about waiting for the storm to pass, it’s about learning to dance in the rain"

Pour notre dernière journée en Italie, nous avons décidé de visiter le Vatican. Après avoir fait nos bagages pour une dernière fois, nous les avons déposés à la station de train (total de 15 euros pour la journée).

Nous avons commencé par visiter la Basilica di San Pietro. Après une longue ligne d'attente, nous avons grimpé quelques centaines de marches jusqu’au sommet de la basilique. Une très belle vue de la ville de Rome nous attendait. Lorsque nous étions au sommet, nous avons appris que la billetterie du Musei du Vaticani (Chapelle Sixtine) fermait à 15H00 donc, étant donné qu’il était près de14H00 et que la basilique fermait à 19H00, nous sommes partis vers le musée pour revenir à la Basilique plus tard.

Le musée du Vatican est semblable au Louvre et à la Gallerie di Uffizi dans le sens où l'on aurait pu y passer des journées entières à apprécier les œuvres d’art. Malheureusement, dû au peu de temps que nous avions, nous nous sommes surtout concentrés sur la Chapelle Sixtine qui est vraiment aussi extraordinaire qu’on le dit. Le Musée du Vatican offrait plusieurs autres oeuvres uniques dont la Salle aux cartes géographiques, les Chambres de Raphaël et les Salles aux tapisseries Flamandes.

Ensuite nous sommes retournés à la Basilique pour compléter notre visite. Nous avons commencé par la visite de l’intérieur de la basilique. Très impressionnant. Il faut dire que nous avons vu plusieurs églises impressionnantes durant nos séjours en Europe (France + Italie). Comme vous pouvez l'imaginer, l'église était opulente: 44 autels et 395 statues dont l’œuvre de Michelangelo «la Pietà» qui est protégé par une vitre à l’épreuve des balles.

La Pietà de Michelangelo:

Intervention divine ou rayons du soleil réfractés par les vitraux de la coupole?

Après la Basilique, nous sommes descendus dans les cryptes pour voir les tombeaux des papes incluant celui de Jean Paul II. Les tombeaux étaient très différents les uns des autres. Certains extravagants et d’autres simple et humble. Je lève mon chapeau à Jean-Paul II pour avoir compris que le monde serait mieux servis par une Église se battant pour des causes nobles que par une Église concentrée sur la construction de tombeaux pour leurs papes.

Le voyage jusqu'à Bruxelles s'est bien passé. Cependant, nous avons manqué le dernier tram et nous avons dû marcher pour revenir à l'appartement...

Les + et les -:

+: plusieurs sites à visiter. Variété des monuments: monuments anciens & récents

-: transports publics bondés

Rome 1

Au programme aujourd'hui: un autre texte de Christianne:

Étant donné que notre auberge est un peu éloignée de la ville, nous nous sommes préparés ce matin pour une grosse journée. Équipé de sandwichs, cartes et du livre touristique, nous sommes partis vers 10H00. Évidemment, on ne s'attendait pas à être pris dans le trafic pendant 40 minutes…

Heureusement, nous avons rapidement rattrapé ce temps perdu en suivant les conseils de notre fidèle livre touristique. Le livre suggérait d’acheter nos billets pour le Colisseo au Palatino (juste à côté du Colisseo). Il s'agissait d'un billet valable pour le Palatino et Colisseo (genre de forfait 2 entrées avec un seul billet). Nous avons pris quelques photos du Palatino ainsi que du Foro Romano et ensuite nous nous sommes dirigés vers le Colisseo.

Le Foro Romano:

En effet, notre décision d'acheter nos billets au Palatino s'avéra la bonne lorsque nous avons vu la longue file d'attente au Colisseo (45 minutes). Pour décrire le Colisseo en un mot: IMMENSE. Dave avait déjà vue un amphithéâtre similaire lors de son voyage en Tunisie en 2005 donc je ne crois pas qu’il a été aussi surpris que moi de voir la grandeur du Colisseo! L'amphithéâtre romain, pouvait accueillir jusqu’à 70 000 spectateurs lorsqu’il fût terminé en 80 AD. Nous avons pu écouter un peu de ce qu'un guide pour touristes anglophones disait parce que nous avons eu la chance d'entrer en même temps qu'eux dans le Colisseo.

Comme vous pouvez le constater il n’y a plus de scène maintenant. Le milieu du Colisseo ressemble plutôt à un labyrinthe. Le guide (et Dave) m'expliquaient qu'en dessous de la scène de bois et de sable d’autrefois se trouvait les coulisses d'où les gladiateurs et bêtes sauvages pouvaient sortir. Ce que j’ai trouvé aussi très fascinant c’est qu’il avait des spectacles nautiques dans le Colisseo.

Le Colisseo et sa scène:

La journée en tant que tel était parfaite pour marcher: ensoleillé mais pas trop chaude. En partant du Colisseo, nous avons marché jusqu'au centre ville et en passant nous avons vu plusieurs magnifiques édifices, monuments et sites historiques tel que le Fori Imperiali, le Monumento Vittorio Emmanuele II, la Magdalena et le Palazzo Venezia.

Rendu en ville nous nous sommes dirigés vers la Fontana di Trevi qui était bien sûr bondée de touristes avec raison: c’était vraiment formidable comme fontaine. David voulait se faire une petite fortune en ramassant les sous de la fontaine...une chance que je suis là...

Nous avons passés par le Panthéon qui est grand et simple. Ensuite, nous avons visité la Piazza di Spagna toutes recouvertes de fleurs multicolores et ravissantes.

Finalement, après avoir conclu nos démarches pour notre retour à Bruxelles, nous avons décidés de faire une dernière petite visite sur notre chemin du retour en s'arrêtant à Santa Maria Della Concezione. C'est une église qui sort de l’ordinaire pour en dire le moindre. Dans le sous-sol de cette église ce trouve 6-7 petites pièces qui contiennent chacune un montage constitué des os de 4000 frères qui était au couvent entre le 16e et 19^e siècle. Les murs sont complètement couverts soit d’os, de crâne, de fémur ou de tibia. C'était... macabre.

Ensuite nous sommes retournés à l’auberge épuisés d’une autre grande journée mais tout de même satisfait de nos visites!

Pompéi (Naples)

Pour économiser de l'argent, nous avons pris un train assez lent pour nous rendre à Naples. Nous nous sommes donc retrouvés en début d'après midi à Naples, à quelques 500 kilomètres de Florence. Il faut dire que nous sommes venus à Naples pour voir un site bien particulier: la ville antique de Pompéi. Cette ville fût ensevelie lors de l'éruption du Vésuve durant l'an 79 A.D. Plusieurs choses qui étaient présentes dans la ville furent ensevelies (par des cendres volcaniques en quelques jours). Pompéi est remarquable parce toutes ces choses furent étonnement bien conservées. Par exemple, on y a retrouvé plusieurs bâtiments, de la nourriture, de l'art et...des corps humains.

une boulangerie:















Un temple:















Pompéi:















Pompéi et le Vésuve (qui est toujours un volcan actif)















des exemples d'oeuvres d'art qui ont été retrouvé à Pompéi:






























La visite m'a vraiment charmée mais elle n'est pas destinée à tout le monde. Disons qu'il faut aimer les ruines. Sur le site, nous avons visité d'immense demeures (Villa des mystères, Villa du faune) des termes (Termes Stabiens), 2 théâtres (petit et grand théâtre) , l'amphithéâtre, la basilique (lieux de rassemblement pendant l'ère romaine), d'innombrables temples et un bordel (avec fresques érotiques).

Les + et les -:
+: uniquer
-: AUCUNE description sur le site même. Il faut donc faire l'achat d'un livre (ce que nous avons fait) ou y aller accompagné par un guide.

Florence 3

Ce matin, après de maintes difficultés, nous avons réussis à nous lever pour profiter entièrement de notre dernière journée à Florence. À cause de notre petite excursion d'hier, nous sommes arrivés trop tard pour voir le Giardino di Boboli. C'est pour cette raison que nous avons commencé notre journée par la visite de ceux-ci. Ces énormes jardins se situent en arrière du somptueux Palais de Pizzi. Cette fois-ci nous avons bien suivi les directions, et heureusement nous avons facilement trouvé les jardins. Nous avons passé quelques heures aux jardins à regarder les poissons dans les marais, a admirer les paysages, a discuter de tout et de rien. Bref, en profitant du moment. Finalement nous avons pique-niqué dans le beau milieu d'un jardin dans le but de profiter pleinement de l'expérience.

La plus belle créature de toute la planète: ...la rose

Pour se rendre aux jardins ainsi que pour revenir, nous avons emprunté le pont Vecchio. Comme vous pouvez le voir sur les photos, on trouve plusieurs boutiques le long du pont, surtout des bijouteries. Concrètement, lorsqu'on traverse le pont on ne réalise pas tout de suite qu’on est sur un pont. C'est au milieu du pont -- lorsqu'on voit l'eau -- qu'on réalise qu'on est sur un pont.

En après-midi, nous voulions visiter la ville de Pise (nous avions acheté nos billets la veille). Lorsque nous sommes arrivés à la gare et que nous avons regardé les grands tableaux pour connaître notre quai de départ, on s'est aperçu qu'il y avait un "Soppr" à côté de chaque départ de train. Les annonces ce faisant uniquement en Italien, on ne comprenait pas trop ce qui se passait. Personne ne semblait s’énerver et tout le monde circulait normalement. Finalement après avoir attendu longuement dans la file au kiosque d’information on nous a appris qu'une grève éclair avait lieu et qu’il n’allait plus avoir de trains pour le reste de la journée. Ils ont également refusé de nous rembourser nos billets...

Bredouille, nous sommes repartis vers l’auberge. En marchant, nous avons magasiné un peu histoire de nous changer les idées. Nous nous sommes couchés tôt puisque notre train de demain partait à 6:40.

Les + et les -:
+: ville excessivement riche en culture
-: ligne d'attente de plusieurs heures pour visiter les sites les plus populaires. Visiter plusieurs musées = dispendieux

Florence 2

Nous nous sommes réveillés en retard ce matin. Sans le savoir, les quelques minutes supplémentaires à rêvasser allaient nous coûter cher plus tard. Je m’explique: notre premier arrêt aujourd’hui a été les Galleria degli Uffizi. Puisque nous sommes arrivés en fin de matinée nous avons dû attendre deux heures en ligne. La morale de l’histoire: arrivez tôt pour visiter les attractions les plus populaires de Florence (Galleria dell'Accademia, Galleria degli Uffizi)).

Par contre, le temps d’attente en a valu la peine. À l’intérieur, j’ai vu plusieurs œuvres d’art que j'ai analysé pendant mes cours au cégep (portrait du duc d'Urbino, Primavera, Birth of Venus, etc)

Après, nous avons visité Santa Croce. Il s'agit de l'église où l'on trouve les dépouilles de grands hommes. On y trouve celles de Michelangelo, Gelileo Galilei, Dante et, mon chouchou, Machiavelli. Cet endroit n'est pas visité pour la beauté de ses monuments mais comme place de recueillement. Une place pour penser.

Prochaine destination: la Place Michelangelo. Après une longue marche, nous sommes arrivés au sommet d'une colline avoisinante à Florence. C'est sur cette colline que ce trouve la Place Michelangelo. En fait, c'est qu'un endroit qui offre une superbe vue sur toute la ville. Voici des photos:

Nous avons aussi visité un monastère qui se trouvait juste à côté de la Place. Nous avons la chance de voir des moines qui chantaient. Pour finir notre journée chargée, nous voulions prendre une marche dans les Giardino di Boboli (Jardins de Boboli). Disons que la marche pour se rendre aux jardins qui aurait dû prendre 20 minutes a plutôt durée 2 heures... Vous connaissez le sentiment que quelqu'un a lorsqu'il se rend compte qu'il est à 10 centimètres à l'extérieur de la carte!? Disons que c'est ça qui s'est produit après 1 heure de marche... En tout cas, personne peut dire qu'on n'est pas sorti des sentiers battus...Les jardins c'étaient comment? Ils étaient fermés quand nous sommes arrivés...

Une autre chose étonnante de l'Italie c'est le fait que les marchands de rues poussent beaucoup moins sur les touristes que les vendeurs des Caraïbes ou Tunisiens. La grande majorité du temps, ils se contentent de regarder les gens passer et se faire bronzer.

Florence 1

Notre auberge à Florence est reconnue comme étant tenue par des propriétaires très sympathiques. Antonio (un des propriétaires) n’a perdu aucun temps à confirmer sa réputation. Il nous a conduit jusqu’à notre résidence (en bref, il y a 2 résidences séparés et nous sommes dans celle la plus éloignée.) Il a aussi été d’une grande source d’information. Il nous a clairement indiqué plusieurs restaurants et endroits à visiter.

Dès notre arrivée ici, nous nous sommes dirigés vers le duomo. Le duomo était aussi magnifique que je l’imaginais. En trois jours, j’ai vu deux des plus grosses églises d’Europe (Milan & Florence) et je dois vous avouez que j’en suis revenu impressionné. L’intérieur du duomo est plutôt austère parce que la plupart des œuvres d’art qui s’y trouvaient auparavant on été déplacé pour les protéger de la pollution. Nous avons aussi profité de l’occasion pour monter sur la coupole du duomo. 436 marches plus tard, nous avons eu une vue inégalable sur toute la ville.

Nous avons aussi visité le baptistère. Il s'agit du plus vieux bâtiment de la ville (construction au 4ème siècle puis rénové fréquemment par la suite). Le bâtiment est superbe mais ce qui retient vraiment l’attention ce sont ses portes. Les 8 bas-reliefs qui la orne constitues un point marquant entre les oeuvres en 2D du moyen-âge et celles plus réalistes (plus de profondeur, plus d'actions, bref ressemblant à du 3D) de la renaissance.

les "portes du paradis":

Nous avons terminé notre soirée en allant à la Galleria Del' Accademia, l’endroit ou l’on retrouve le David. Dans cette galerie on y trouve d’autres grandes sculptures mais c'est le David qui retient l'attention. Vous vous en doutez peut-être mais après mon programme d’histoire et civilisation, ce fût pour moi une étape marquante d’enfin voir le David. J’ai passé d’innombrables heures à analyser plusieurs œuvres de la renaissance et pour moi le David a toujours ressorti de ces études. L'avoir vu, est pour moi, un symbole d’accomplissement. Je ne pense pas avoir le besoin de décrire à quel point j’ai apprécié cette visite.

Les deux symboles les plus connus de Florence sont le duomo et le David. Le duomo est reconnu pour son dôme. L'architecte du duomo, Brunelleschi, a remonté le défi que lui avaient lancé ses mécènes soit celui de construire le premier dôme sans support depuis l'antiquité. Pour sa part, plusieurs experts pensent que le David est encore reconnu jusqu'à présent comme la sculpture "parfaite". Pour plusieurs, le David est parfait dans plus d'un sens: en proportion, en exécution, en symbolisme, etc...